黄海之滨，鳌山湾畔，经常有大鱼出没。
一天清晨，即墨的几个渔民来到码头，准备出海捕鱼，忽然有人发出一声惊呼：“快看，有大鱼。”大家顺着他手指的方向看去，只见大海的东方，太阳升起的地方，出现了连绵不断的群山，那些大山似乎还会动，仔细辨认好像一群大鱼，他们在迎着朝阳嬉戏，一会儿摇头，一会儿摆尾，伴随着翻腾的巨浪，或隐或现，忽高忽低，仿佛在举行一场声势浩大的仪式。
大家惊叹不已议论纷纷，不知什么时候，附近鹤山白云观的老道长走上前来，对着海面上的大鱼深施一礼：“九江王别来无恙，多谢老李行云布雨，保佑天下风调雨顺，五谷丰登。”说完，转身对着渔民们说道，“你们都是有福之人，得以一见龙王真身，这就是咱们即墨老百姓口口相传的秃尾巴老李，今天带着他的龙子龙孙们回乡祭祖啊。”正说着，海面上那些连绵数里的大山不见了，只有霞光万丈，祥云飘飘。

即墨城东有一小山，名曰龙山，“山不在高，有仙则灵。”山顶有一口井，浑然天成，被称为“天井”。井的正北面有龙王殿，殿中供奉的黑龙王——秃尾巴老李，殿前的楹联为：

墨水河养育甘霖洒故土
黑龙江称雄神威震边疆

龙山北麓有一李家村，李家村有个勤劳能干，朴实善良的青年李福，娶妻王氏。王氏新婚三个月，到河边洗衣，因天作之缘，得与神交，孕育龙种。王氏怀孕十四个月才生产，临产的那天正是二月初二，窗外风雨大作、电闪雷鸣，女人痛得昏死过去。等她醒来，发现生下一个黑不溜秋的四足怪物，正嗷嗷叫唤。那小怪物吃奶的力气非常大，吃完了奶，它的身体渐渐发生变化，爪子尾巴缩进身体里，很快长出了婴儿的手脚，夫妻俩给这个孩子取名李黑。
李黑本是龙种，长得奇快，身强体壮，生性好动，白日里到河里海里戏水不止，夜间总要回母亲怀里吃一顿奶。
一日夜间，一条黑龙突然撞开窗户，飞入李福家中，黑龙径直来到王氏床前，嗷嗷叫着要吃母乳。李福听得异响，起身一看，只看见一条黑龙在自家屋子里头，龙头探入自己老婆怀里，正缠着吃奶，那龙尾巴却高高绕上屋梁。李福惊吓失措，顺手抡起一把铁锹，向那黑龙劈去，只听见卡嚓一声，龙尾被砍断了。
等到黑龙飞出窗外，已经成了一条秃尾龙，民间习惯称他“秃尾巴老李”。

黑龙失去了尾巴，又是疼痛又是悲伤，躲在水里养伤，但他挂念母亲，每到长夜将尽，晨曦来临的时分，他都要回家去探望母亲。三年后，黑龙离开故乡山东，去了遥远的东北。在那里，黑龙与当地称霸一方祸害百姓的“小白龙”展开殊死搏斗，最终战胜小白龙，常年镇守黑龙江。黑龙王体恤老百姓，按季节兴风播雨，黑龙江两岸年年都有好收成。黑龙王也格外照顾他的山东老乡，黑龙江的船老大都知道黑龙王这脾性，每次开船渡客，总要问一声：“船上有没有山东人啊？”
不管有没有，只要有人回答一声有，就能保证一帆风顺。

那黑龙王身在黑龙江，仍然时时挂念远在山东的父老乡亲，每到清明节前后，还有母亲的忌日，黑龙总要带上子子孙孙，回山东老家祭拜。他每次来，也总会带来的老乡们渴盼的雨水，缓解旱情，滋润禾苗。每逢大旱之年，老百姓就到龙王殿烧香求雨。只要心诚，就会要风来风，要雨得雨，灵验得很。人都说，这是因为黑龙孝顺的缘故，秃尾巴老李最听母亲的话，母亲一召唤，他就会回来，为乡亲们降雨。
这正是：
风调雨顺天晓得，
孝亲爱民秃尾龙。