一
李士英，生于1922年10月，河北省天津宝坻县大井院庄子人。日伪时期，他曾在北票做过煤矿工人。1944年逃出北票煤矿来平庄谋生，1945年参加革命，1946年任九区（平庄）农会主席，1947年7月兼任九区区委副书记，1947年11月任八区（乃林）区委书记。解放后相继在王爷府镇，平庄矿务局担任领导职务，现已退休。关于李士英的过去，在当地有许多传奇故事。
旧社会暗无天日，中国人不仅饱受人祸之苦，还常在天灾中挣扎。1942年，黄河决堤，洪水使大半个宝坻县陷入一片汪洋之中；房屋倒塌，庄稼淹没，生灵涂炭，民不聊生。站在山坡上，李士英的父亲眼看着全部家产被大水席卷而去，绝望地用手使劲拍了一下额头，长叹一声，在了地上……

为了生存，听说北票煤矿大量招收窑工，李士英的父亲便一咬牙，携妻带子，沿路乞讨着来到北票。

日本鬼子占领的北票煤矿，不是人间地狱，胜似人间地狱，简直就是杀人魔窟。他们为了无止境地掠夺我国东北的煤炭资源，便勾结汉奸，为非作歹，根本不管工人死活，实行的是惨绝人寰的人肉开采政策。由于矿山设备极端简陋，井下冒顶、瓦斯爆炸、跑车等恶性事故发生频繁。可以说，矿上几乎天天都有无辜死去的矿工。为了随时处理遇难的矿工，口常备有一辆拉死人的专用马车。他们怕矿工逃跑，便对矿工实行监狱式管理。工人住处周围架设了密密的电网，门口有矿警把守，高高的岗楼上端着枪的日本鬼子日夜监视着工人的活动。

李士英的父亲来到北票一打听矿里的情况，便有点后松了。可是全家长途跋涉至此，又两眼摸黑，举目无亲，上哪儿找活路去呀！？到了这步天地，李士英父亲真的没了法子。此时的李士英已十八岁了，是哥儿四个中头大的，他身体很棒，已成了李家的顶梁柱。李士英也明明知道进了北票煤矿就等于进了地狱，挣钱少不说，弄不好十有八九还真的会把命搭在里面。可他不想让父亲因生活所迫再着急上火，而且为今之计，不下井，便再也没有别的生活出路。为了全家能活着，他便主动向父亲提出要到煤矿试一试，第二天就下井当了煤黑子。

井下的活又苦又累，每筐煤都要工人弯腰弓背地往外背，巷道窄处还得爬着过。不想干，日本鬼子和汉奸逼着你干。要干则可，不干绝没退路，真不知道什么时候去见“阎王”。不过，李士英想得更多的是全家再不挨饿受冻，便只好吃着阳间饭，干着阴间的活。

一年过去了，本来是硬硬梆梆的小伙子，却被折磨的人不像人，鬼不像鬼。如果再熬下去，便只有死路一条。“跑！必须跑！”一个念头从李士英的大脑中闪过。可怎么跑呢？在矿上生活日久，他深知凡跑的矿工，十个有九个不是被抓回来，就是被日本鬼子当场打死。不过也有幸运跑出去的，我李士英就要做这十分之一的幸运者从此，李士英就开始谋划着怎么样逃出“狼窝”。一天换班，李士英从井下上来觉得下急，便来到靠近电网的厕所。小便时，他无意顺着厕所的后窗，发现电网下有条通往外边的龙沟道（排水沟），厕所里还有一把掏粪用的破铁铣，而且厕所正在岗楼和电网之间，便突发灵感，觉得跑的机会到了。他知道白天一般电网都不供电，于是，先把铁铣从窗口扔了出去，然后自已走出厕所，乘人不注意，一转身来到厕所后面，拿起铁铣三下五除二就把龙沟捅大，最后俯身爬了出去。他想日本鬼子如果发现他跑了，肯定会来抓他的，便不敢回家，一口气跑了几十里，来到了金岭寺火车站，随着拥挤的乘客混上了西去的火车。起初他也不知应该上哪儿去，后来在火车上他听有人议论说平庄正在大兴土木建旗公署，便在平庄下了车。这是1944年春的事了。

到了平庄，虽然李士英举目无亲，可是那时平庄到处都在搞基建，用人的地方很多。开始他给一位叫刘振江的瓦工当小工，一些给人盖房子，打院墙的零活。后来他又认识了一位在旱河边上开砖瓦窑，名字叫王景海的人。王景海见小伙子挺机灵，身体又棒，就把他收为窑工，从此李士英算是有了可靠的安身之处。
可是，那时平庄的社会环境对李士英非常不利。为了维持所谓的社会治安，旗公署特务科的特务们，还有警察，整天像野狗一样在大街上乱窜，以查户口为名，到处抓人，专抓“八路军”和“嫌疑犯”。谁要是身上没有“良民证”，一律以八路罪论处。李士英是从北票煤矿逃出来的，上哪儿猫“良民证”去呀！好在他交了几位可靠的穷朋友，其中就有王景海，还有程海、唐信、高文保等人。他们与李士英同命相连，经常扫听公署中警察和特务们的动态，一听他们要有搜查行动时，便提前向李士英通风报信。在工友们的帮助下，李士英躲过了多次搜捕。在敌人一次次的骚扰下，李士英过着提心吊胆的生活，这使他更加狠透了这个不公平的社会。首先他最恨的是鬼子横行霸道，汉奸不知廉耻，为虎作伥。日本关东军的一个旅，在原平庄矿务局老工村处占去方圆三里多地，用上好的松木构建营房。还在铁东修建了大型军用飞机场，长期驻守在平庄，对平庄当地百姓的生活，造成了极大威胁和伤害；旗公署是日本人的伪政府，虽有上百工作人员，却只有一个署长是日本人，其余全是中国人。可是这样一个以中国人为多数的政府，竟然成了地地道道镇压中国人自己的政治工具；兴农合作社处处盘剥民脂民膏，极力限制当地人民经济活动自由，是一个日本人强加在中国人民头上的经济剥削工具；鸦片组合以“合法”的身份，一方面强迫老百姓种“大烟”，以收取“烟干”从中获得巨利，另一方面又引诱中国人吸扎“大烟”，使中国人久而久之，强者变弱，既无战斗力，更无战斗意志，成为杀害中国人，冥灭中国人精神意志的一把软刀子。

其次他最恨的是匪祸横行，祸国殃民。当时平庄地区就有土匪多股，扰民、抢民、杀民事件时有发生。特别是日本鬼子投降七天后，苏联红军南下，平庄成了三不管的地带，土匪就更加猖獗起来。大天白日就抢劫、杀人、砸明火……

正是这种不公平而又残酷的社会现实，逼得李士英几乎到了走投无路的地步。砖瓦窑因无人用砖，开不开工钱，可李士英又要吃饭，便一边在砖瓦窑暂住，一边骑马找马，另寻生存门路。想不到的是，天下乌鸦一般黑，他寻来寻去，别的地方也无人用工。此时的李士英多么想过上平安的日子呀！多么企盼能有自己丰衣足食的生活呀！但上哪儿去寻找这样幸福的天堂呢？正在李士英处于绝望之中，平庄来了共产党。