次日，公主完成所授之课，又来和苏静闲扯，苏静表情甚为冷淡，端静公主察觉后追问：“苏师傅，是静儿惹着你什么了，怎么如此冷淡于我？”苏静也想乘此了断这段情缘，就迟疑地说：“公主，你不要生气，我说的都是实话，咱俩的事我看到此为止，让我们心心相印，期待来生，看来咱们是今生无缘了。”端静公主一听一愣：“苏静，这是为什么？为什么？”苏静渐渐地冷静下来：“公主，你难道不知咱俩的身份之别吗，你出生帝王之家，金枝玉叶？我是一个平民，与皇家门第悬殊太大，无异天上地下，既使咱俩真心相爱，皇上岂肯让你下嫁与我，与其将来酿成悲剧莫若还不如早些了断。”端静公主听到这里，不由两眼落泪，偎依在苏静怀里：“苏静，你真的不爱我吗？”苏静也含泪道：“这么不爱，爱，刻骨铭心地爱，你还记得我教你的那首古曲吗？”“当然记得。”两人异口同声：“上邪，我欲与君相知，长命无绝衰，山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合乃敢与君绝。”俩人的脸上都充满悲壮之色。端静公主问：“既然这样，你为什么还这样犹豫不决？”苏静呆了半晌长叹一声：“我是怕你父皇不准。”其实公主对此事也不无担忧，只是自己给自己壮胆而已：“苏静，你不要担心，什么门户悬殊，只要你成了驸马，官大官小那不就是我皇阿玛一句话嘛。”见公主如此，苏静心里也平定了许多。但此事端静既使有天大之胆，怎敢向皇阿玛透露半句。所以公主这次拒婚不成，转而向父皇启奏：“儿自幼喜爱音乐，我想从乐部挑选支乐队。”康熙见女儿服从旨意，自然非常高兴：“好好，明天你就去乐部亲自选人，这支乐队就算父皇给你的一份陪嫁。”就这样，苏静被康熙亲授五品官衔任皇家公主府乐队总管。

端静公主出嫁在即，一个月白风清之夜，苏维清、苏静父子洒泪告别。一桌丰盛的酒宴，父子俩谁也没有动筷，沉默多时，倒是苏静端起一杯酒送到父亲面前：“父亲，儿这一去，山高水远，可谓九死一生，父亲年老多病，孩儿不在跟前，父亲多多保重。”苏维清接过一饮而尽，只觉得一股苦涩之味充满心头。苏静跪在地上说：“不孝儿给父亲磕头了！”苏维清拉起苏静流着泪说：“儿呀，公主真心爱你，那你就去吧，咱们汉人有句话叫‘士为知己者死’，也许咱们父子再无相见之日了，为父已是风烛晚年，孩子不必担心，为父自能照料自己，多年以来，为父也积攒些须银两，你走之后，为父便辞职返乡，隐姓埋名，以终天年，到是儿你去塞外王府，处处小心为是。”
夜深了，父子俩相对坠泪，夜空中一钩残月不时被阴云遮没、透出。窗外，秋虫唧唧，更增加了室内的悲情苦绪。
康熙三十一年农历九月初五，长城古道上驼铃悠悠，数千人组成的庞大送亲队伍逶迤在漠南的深秋草原上，瀚海云天，鹰垂大野，益发增添了草原的空旷、荒凉、神秘。望着南飞的大雁，坐在轿子里的端静公主不知是喜是悲，可谓百感交集，一面是远嫁塞外离别父母的悲情愁绪，一面是对未来婚后生活的迷惘。但看到后面乐队里的苏静，心里想这也算不幸中之幸了，心情开始平静下来。
轿前是手提红灯的宫娥彩女和手持金瓜、钺斧、朝天镫的武士组成的仪仗队，女俊秀，男威武，一阳刚，一阴柔，刚柔相济，占尽秋光。
轿后是管家、庄头、嬷嬷和10户满姓仆人，在10户仆人后面就是数里长的车队及护送兵丁，车上载满金银珠宝，绸缎衣物，鞍马账房。
长长的车队越过长城，进入了塞外草原。虽然是深秋九月，草原上仍鲜花绽放，只是草色微黄而已。天高云淡，风清气爽，不时有身着长袍的蒙族男女纵马奔驰，转瞬又消失在草海深处，不时逢到迁徙的牧人赶着成串的勒勒车，拉着蒙古包及食物用具，赶着羊群转移草场，一只只健壮的猎狗前窜后跳，不时地向公主车队方向咬上几声。望着这绮丽的景色，公主的心情渐渐平静下来。
驸马噶尔藏是札王次子，长得豹头环眼，一脸麻子，鞍马骑射，无一不精，更兼有万夫不当之勇，在平定布尔尼叛乱之时，双方在喀喇沁地区展开决战，布尔尼集中原察哈尔部精锐骑兵，摆开阵势，喀喇沁部战将噶尔藏一马当先出阵挑战，布尔尼之弟罗布藏出阵接战，双方激战多时，噶尔藏假装不敌，策马落荒而逃，罗布藏紧追不舍，噶尔藏暗地里摘下雕弓，安上羽箭，看得真切，一箭射去，罗布藏翻身落马，布尔尼急令亲兵把罗布藏抢回阵中。札什见布尔尼阵脚已乱，挥动令旗，喀喇沁部蒙古骑兵如洪涛巨浪、排山倒海般的卷向敌阵。布尔尼兄弟只带数十骑争先逃遁，后被科尔沁和硕额驸沙津一箭射死。在平定三藩之乱中，喀喇沁部在其族兄罗布藏车登带领下，施用火攻之计，待城中大乱之时，又是噶尔藏第一个冲进尚之信固守的城门，勇闯王府，斩将擎旗，无人敢挡，在平定噶尔丹时，札什陪同康熙坐镇巴林桥，督运粮草，噶尔藏、色棱亲临乌兰布统，首登山腰，大破驼阵，俘获噶尔丹重要将领多人，再加围场狩猎中，噶尔藏救驾有功，所以康熙决定把心爱的公主嫁给他当福晋，当然与这里地理位置重要和喀喇沁在蒙古中的影响也是分不开的。
月上柳梢头，人约黄昏后。像往常一样，思沁又在河边的柳树下等待噶尔藏的到来，思沁的父亲是札什王爷的总管，为人老实厚道，只是有点窝囊。思沁却不随乃父，鹅蛋形的俊脸水灵灵的双眼，弯弯的眼眉，苗条的身材，白皙的皮肤，在草里一站，活脱脱的一朵山丹花。她与噶尔藏同年同月同日生，从小在一起玩耍，可谓青梅竹马。长大了两人便是心心相印，私定终身。蒙古人自成吉思汗时期，就战事不断，长期的战事使蒙古青壮男人伤亡惨重，造成了男女比例失调。因此发展人口是蒙古第一要务，故蒙古青年男女并不像汉族男女那样被封建礼教束缚、封闭，在森林里、草滩上和高山顶到处都留下了噶尔藏与思沁谈情说爱的身影。
正当思沁等得心焦之时，耳畔响起那熟悉的脚步声，噶尔藏未待放下马鞭，思沁便扑了过去，搂住噶尔藏脖子一连在他脸上亲了几口，然后撒娇地轻轻地打了噶尔藏一下：“想死你了，怎么这时候才来！”思沁偎依在噶尔藏的怀里轻声埋怨。噶尔藏并没像往常一样兴奋，只是沉默不语，仿佛有什么大事难以启口似的。思沁也感到了噶尔藏的反常：“噶尔藏哥哥，你怎么了，是不是发生什么事了？”噶尔藏这才把皇上诏令娶公主做福晋的事告诉思沁，思沁一听，就如晴天霹雳，惊得目瞪口呆，眼泪像断了线的珍珠一样滚了下来，嘴里呐呐地念叨：“怎么会这样，怎么会这样……”见思沁痛苦的神态，噶尔藏心如刀绞，一把手把思沁搂在怀内：“思沁，你哭吧，哭出来会好些的。”思沁这才痛哭失声，那哀哀的哭声在静夜里传出好远好远。秋虫似乎也同情这蒙古少女，一齐停止了鸣叫吟唱，只有河水哗哗的声音伴着哭声。
噶尔藏见思沁哭得昏天黑地，总感到对不起思沁，遂轻声地安慰着思沁：“虽说皇帝谕旨赐婚，还要进京相亲，凭我的丑陋相貌，公主未必相中，说不定此事尚有转机。”思沁紧紧地抱住噶尔藏：“噶尔藏哥哥，我真的怕失去你，你一旦成为朝廷驸马，我该怎么办呢？”噶尔藏继续安慰思沁：“放心吧，今生今世我都会和你在一起的。”
月光朗朗，锡伯河畔的一草一木都仿佛被银辉笼罩。夜深了，两人越抱越紧……
札什的书房内，札什把下人支开，父子两人进行着密谈：“噶尔藏，你对这次皇上赐婚有何想法？”此问正对噶尔藏心思，毫不掩饰地说：“父王，孩儿对皇上这次赐婚深怀疑惧，儿是大大的不愿。”札什微微点头：“说说看。”“父王对皇上忠心耿耿，但皇上却几次借机挤兑我无良哈家族，在布尔尼叛乱之前，康熙亲到咱们福会寺查看私自建造金銮之事，多亏狐仙指点，方免大难，虽说处分了告密之人，皇上的疑心并没有消除，此次赐婚，儿怀疑是朝廷派公主来监视我们，何况公主出身皇家，难免心高气傲，儿又脾气暴躁，儿子如果不受其欺凌，难免不成怨偶，何况儿与思沁青梅竹马，岂可贪恋富贵，忘恩负义，攀附高枝。”（未完待续）