年尾除夕，无论相隔多远，工作有多忙，人们总希望回到自己家中，吃一顿团团圆圆的年夜饭。有时实在不能回家时，家人们也总是为他留一个位子，留一副碗筷，表示与他团聚。这年夜饭也叫”合家欢”，是人们极为重视的家庭宴会。广东人十分注重除夕的”团年饭”，除合家团圆、聚天伦之乐外，也祈求一家大小平安，在外工作的人都赶回来过新年。在北方人的新年里，”饺子”绝对是重头戏，没有饺子的春节是难以想象的。
按照中国民间的传统习惯，年夜饭的吃食很有讲究，通常有馄饨、饺子、长面、元宵等等。中国南方地区的年夜饭有两样菜不可少，一是有条头尾完整的鱼，象征年年有余;二是丸子，南方俗称圆子，象征着团团圆圆。
馄饨
新年吃馄饨取其开初之意。传说盘古氏开天辟地，使”气之轻清上浮者为天，气之重浊下凝者为地”，结束了混沌状态，才有了宇宙四方。再则取”馄饨”与”浑囤”的谐音，意思是粮食满囤。新年吃馄饨，是取其开初之意。传说世界生成以前是混沌状态，盘古开天地才有了宇宙四方。
饺子
饺子，是中国的传统食品之一。古称”角子”，也称作扁食或煮饽饽。古来只有馄饨而无饺子。后来将馄饨做成新月形就成饺子了。除夕夜，十二点钟声一敲响，就开始吃饺子，因此时正是子时，取其新旧交替，子时来临之意。在唐代吃饺子的习惯已经传到中国的边远地区了。春节吃饺子的习俗在明清时已相当盛行。饺子一般要在除夕晚上12点以前包好，待到半夜子时吃，这时正是农历正月初一的伊始，吃饺子取”更岁交子”之意，”子”为”子时”，交与”饺”谐音。三十晚上北方人不吃饺子，会觉得没有过年的气氛。
北方人过年习惯吃饺子，是取新旧交替”更岁交子”的意思(其实，饺子古代称”角子”)。又因为白面饺子形状像银元宝，一盆盆端上桌象征着”新年大发财，元宝滚进来”之意。有的包饺子时，还把几枚沸水消毒后的硬币包进去，说是谁先吃着了，就能多挣钱。吃饺子的习俗，据说是从汉朝传下来的。相传，医圣张仲景在寒冬腊月，看到穷人的耳朵被冻烂了，便制作了一种”祛寒娇耳汤”给穷人治冻伤。他用羊肉和一些祛寒温热的药材，用面皮包成耳朵样子的”娇耳”，下锅煮熟，分给穷人吃，人们吃后，觉得浑身变暖，两耳发热。以后，人们仿效着做，世代流传。
长面
长面，也叫长寿面。新年吃面，是预祝寿长百年。古代的一切面食都叫做饼，所以汤面起初也叫汤饼，开始的面片不是擀成或压成的，而是将和好的面，用手往锅里撕片片，和北方吃的”乌鸦头”、”猴耳子”等的做法差不多。到唐代以后开始用案板擀面，才逐渐有了长面、短面、干面、素面、荤面、挂面，各种各样。
汤圆
又名元宵，汤团、浮元子，在南方比较普遍。其是用糯米搓成圆形(可往里加入不同口味的馅)，再放入锅里煮食，寓意团团圆圆。汤圆一般当早点或年饭主食，不管是餐馆酒店还是家中，都很流行这道美食。
不少地方在吃年饭的时候还搭配些副食品，要想讨个吉利的口采。吃枣(春来早)，吃柿饼(事如意)，吃杏仁(幸福来)，吃豆腐(全家福)，吃三鲜菜(三阳开泰)，吃花生(长生不老)，吃年糕(年糕年糕，一年比一年高)……当然，年夜饭品种就更加丰富了，什么鸡鸭鱼肉、山珍海味，大约一年中能见到的最好的菜肴都摆上了餐桌。
按照民间的传统习惯，中国各地的年夜饭食俗各不相同:北方人吃饺子，南方人吃米团子、水磨年糕，江浙和闽粤等地初一吃元宵，或炸或煮;福建漳州人初一早上吃生蒜和皮蛋;广东潮州人初一吃当地特有的”腐圆”。
年糕
春节食年糕的风俗，兴于宋代，盛于明代。也叫“滋粑”。吃年糕，由”年年(粘粘)高(糕)”的吉祥如意之意，演绎为年年高升之意。年糕又称”年年糕”，与”年年高”谐音，寓意着人们的工作生活一年比一年提高。据说，最早时年糕是为午夜祭神、岁朝供祖先所用，后来才成为春节食品。
我们山东属于北方地区。过年的时候，都是要吃饺子的。但是家庭困难的。还有实在太忙捞不着包水饺的。在我爸小的时候，我奶奶家十分贫困。大年三十的时候。我爷爷领着我爸出去讨饭。讨了一天。讨到七个水饺。（当时的农村都很贫困—笔者备注）因为太少了，我爸没舍得吃，让我爷爷奶奶三叔吃了。我爸当时说讨饭的人家给了一个饿了就吃了，实际上没有吃。我爸当时才七岁，现在想起来是多么的无奈和酸楚啊！
在上个世纪九十年代，我爸的工资很低。他的工资仅够我和弟弟上学花的。老家的三小亩地，地薄缺水，收不了多少东西，贴补家用只是杯水车薪。主要靠妈妈平时做小生意赚钱。放寒假后。我们就给妈妈帮忙。年前卖瓜子，年后团元宵卖元宵。因为卖瓜子得卖到除夕下午|（有时候是傍晚），收拾完回到家就天黑了。连续忙了几天，实在太累了，再加上家里没有准备，就不再包水饺了。去买几个馒头，用肉炖个白菜我们就是年夜饭了。有的时候商店里没有馒头了，我们去批发市场买了一次。批发市场没有的那次，亏来我弟弟聪明，从饭店里买了几个。馒头不够吃。我们就吃煎饼。劳累了几天了，吃上热乎乎的菜，一家人说说来年的打算，其乐融融。
现在，我爸有退休工资，我和弟弟都有工资，家庭条件好了。我爸每年都包好几种馅儿的水饺，有猪肉的、羊肉的，还有素馅的。并且超市里也有卖的水饺了。水饺不仅够吃，而且每次都有剩的。剩下的水饺放到冰箱里。下顿热热或者用油煎煎吃。
今天就是除夕了。今年的年夜饭会更加丰盛。父母的健康是儿女的福气，儿女的顺利是父母最大的期盼。真心祝中华儿女阖家欢乐，台湾早日回归。我们的母亲洋溢着幸福的笑容。