日本文学是东方文化的一朵奇葩，其描写细腻而少用浓墨重彩，叙事结构缺少复杂的匠心设计，故事缺少波澜壮阔的背景。由于地缘因素和文化原因，日本文学固然在中国赢得了一批又一批文学爱好者的青睐，但是在世界范围内影响力有限。
评价一个民族文学在世界文学中的地位不能用诺贝尔奖的数量，在经济高速发展的时代开启以后，日本已经获得了两次诺贝尔奖，分别是1968年的川端康成和1994年的大江健三郎。

我也曾经阅读和研讨东欧文学很多年。波兰作家三次获得诺贝尔奖，捷克作家有两次获得同一奖项，丝毫不比日本作家逊色。在亚洲，日本作家的影响力也不能和印度的泰戈尔与吉尔吉斯斯坦的艾特玛托夫相比。
在写作手法上和创作题材方面，日本文学先后受到中国和西方的影响。若从文学研究的角度来说，江户时代的读本小说受中国影响太深，独创性不够，自然在当代日本已经很少有阅读价值，甚至研究价值也不足。《源氏物语》被称为世界上最早的长篇小说，是有开创性和独创性的，然而，细腻繁琐的叙事让其难以越出国界，尤其是在西方世界的影响力较小。《平家物语》是杰出的军机物语——战争文学，在中国的大学生读者中，了解《战争与和平》《静静的顿河》《飘》的肯定不在少数。这三部名著都是以战争为背景。
《平家物语》越不出日语系和相关的研究所，而且这部小说的阅读者一般是有深造志向的硕博研究生和年轻教师。在中国，也不存在改编《源氏物语》或者《平家物语》成中国电影的可能。某些艺术家，比如张某谋取法、取材也主要考虑从欧洲借鉴。
“春香”是属于朝鲜半岛国家的，而中国却有根据朝鲜半岛古典文学名著《春香传》改编的越剧。这种外国作品的中国式改编，固然有政治、艺术和民族的多重因素，但现实就是：同属外国邻邦的文学名著，《春香传》的地位高于《源氏物语》和《平家物语》。